Медаль - это традиционно круглый металлический предмет, какой сделан в честь какого-нибудь человека, турнира либо представляющего интерес события и имеющего высокую значимость. В отличие от банковских монет, медаль не имеет внутренней денежной стоимости. Ее достоинство зависит от художественного качества, историчной важности, возраста, редкости, состояния, размера и металлической композиции. Внешняя сторона медали обычно представляет образ людей иль аллегоричный символ события. Обратные зачастую заключают одну либо несколько надписей, объясняющих причину изготовления изделия.
Изготовление медалей в знакомом для современного человека виде началось в тысяча четыреста сороковом году. Художник из Италии Антонио Пизано разработал целую серию необычных украшений с лицами известных людей государства. Иные специалисты последовали его примеру и вскорости делать новинку начали в Германии и Франции. Уже в XVII веке они стали знаком особых достоинств обладателя украшения перед правителем державы. Минуя век их стали употреблять в качестве призов в различного рода первенствах, поощрения в военном деле и др.
Одна из наиболее популярных разновидностей медалей - Олимпийская. Традиция давать чемпиону данный приз началась в тысяча восемьсот девяносто шестом году, в ходе осуществления самых первых в истории игр. Тогда существовало две разновидности медалей - серебро и бронза (первое и второе место соответственно). Традиция премировать атлетов золотом возникла после - в 1904 г.
Параметры выдаваемых на Олимпиаде призов установлены стандартом. Соответственно с правилами МОК диаметр изделия не должен быть менее 60 мм и заключать в себе не менее шести грамм драгоценного металла. Выпуск других разновидностей наград происходит соответственно с пожеланиями заказчика. К примеру, сувенирные медали изготавливают из металлического сплава цинка с алюминием. После продукция покрывается особым гальваническим покрытием, какое сберегает её от коррозии и абразивного износа.
Изготовление монет в качестве награды иль памятного символа имеет более углубленную историю. Первое упоминание о них найдено в трудах летописца Иосифа Флавия (100 год н.е.). Римские правители вручали монеты из золота определенного образца в качестве боевых наград. От сегодняшних медалей они отличались недостатком устройства для подвешивания, однако, тем не менее, их носили в качестве украшения, как почетный знак отличия.
